Loxandra Ensemble

Het Loxandra ensemble is een Griekse muziekgroep uit Thessaloniki. De band werd oorspronkelijk opgericht in 1997 door bassist Louka's Metaxas en Canon-speler Dimitris Vasiliadis. Deze laatste verliet de groep echter na enige tijd. Inmiddels is een vaste staf van 8 leden gevormd.

De bandnaam Loxandra is gebaseerd op de naam van de hoofdpersoon en de gelijknamige titel van een roman van de Griekse schrijver Maria Iordanidou uit 1962.

De band houdt zich vooral bezig met de gevarieerde en zeer rijke muzikale tradities van Griekenland en herinterpreteert ze op een eigentijdse manier. Rembetiko, muziek van de Roma, traditionele Griekse volksmuziek, klassieke Ottomaanse klassieke muziek, Turkse volksmuziek, sefardische muziek, maar ook muzikale tradities uit de Kaukasus en Balkan zijn terug te vinden in de muziek van Loxandra. De band gebruikt traditionele instrumenten als Kanun en Oud, maar ook moderne instrumenten als klarinet, drums en elektrische bas.

Het ensemble heeft al verschillende albums uitgebracht. Hun eerste album verscheen in 2006 met de titel "Shedon Opos Palia..." Op dit album richtte de band zich op de muziek van de Grieken van de 20e eeuw die in Smyrna (nu Izmir) en Istanbul leven. In 2011 volgde nog een album met de titel "Meyhane - Kafe Aman", dat in september 2012 nummer 8 van de Europese Worldmusic Charts bereikte, en nummer 41 van de (European Worldmusic) jaarkaarten. Het album bevat een breed scala aan gastmuzikanten waaronder Sokratis Sinopoulos, Nikos en Giasemi Saragoudas, Katerina Papadopoulou, Areti Ketime, Panagiotis Lalezas, Theodora Athanasiou, Efren Lopez en Brenna MacCrimmon. Met de release van de twee albums kon de band zich in de internationale wereldmuziekscene vestigen.

Hun derde album "In Transition" verscheen in 2018. Het album werd uitgebracht door het Zwitserse World Music Label Dalit-Music en bevat voor het eerst ook originele composities van de band. Het album kon opnieuw internationale aandacht trekken en eindigde meteen op de 3e plaats in de World Music Charts Europe in mei 2018.

De leden van het Loxandra ensemble (als groep of als individu) hebben in de loop der jaren in tal van projecten samengewerkt met een grote verscheidenheid aan kunstenaars. Onder meer Ross Daly, Ziad Rajab, Chico Freeman, Kudsi Erguner, Kariofillis Doitsidis, Domna Samiou, Chronis Aidonidis, Christos Tsiamoulis, Nikos Kipourgos, Giorgos Dalaras, Eleni Tsaligopoulou, Eleni Vitali, Eleni Vitali, Eleni Karaindrou. De groep wordt niet alleen in hun thuisland Griekenland gewaardeerd omdat de muzikale tradities van de regio met veel respect en gevoeligheid in het heden zijn overgebracht. Het Loxandra ensemble is ook in trek als live band en speelt regelmatig in Griekenland en daarbuiten.

Members:

Nikos Angousis - clarinet

Foibos Apostolidis - percussion
Giorgos Michailidis - Violine
Ria Ellinidou - vocals
Thanasis Koulentianos - kanun
Loukas Metaxas – bass / vocals
Dimitris Panagoulias – percussion
Kyriakos Tapakis - oud

Loxandra Ensemble on Spotify